在波音737MAX飞机停飞浪潮席卷全球之际，波音公司遭到“最大武器采购商”的沉重一击！据美国有线电视新闻网（CNN）3月14日报道，美国空军助理部长罗珀表示，波音公司飞机生产线存在“非常严重”的安全问题。这一问题直接导致美空军从2月20日起拒绝接收波音生产的所有KC-46型空中加油机。军方消息人士对CNN强调，非常清楚当前处于737MAX飞机被全面停飞后的“异常敏感”时期，但是军方早在737MAX飞机出事前就发现了KC-46飞机生产线存在的问题，所以不能再顾忌下去。
KC-46为美国空军新一代空中加油机，第一架于今年1月10日正式服役。然而在第7架飞机交付以后，美国空军在某些KC-46机内发现大量“异物碎片”（FOD），甚至还有被工人遗留下来的各种工具。CNN报道称，愤怒的军方对波音公司发动了一次“猛烈攻击”。所有已交付的KC-46加油机被送回工厂接受全面检查，美空军严令在查出问题前拒绝接收波音生产的同类型飞机。
《西雅图时报》披露的一份备忘录内容显得更加“可怕”，其中提到了高达8起新制造飞机机内出现“异物碎片”（FOD）事故。其中2起出现在KC-46空中加油机身上，另外6起却未写明出现在哪些型号的飞机上，也不清楚是民用飞机还是军用飞机。备忘录还明确写道，波音飞机制造厂工人不止一次将作业工具“落在”即将交付的飞机内，直到负责交机的公司服务部门进行交付前最后检查时才发现。
目前，全部返厂的7架KC-46空中加油机已重新检修完毕，并再次交还给美国空军。然而美空军决策层和采购部门主管显然不想就这么算了。空军助理部长罗珀在公式化地称对检修表示满意后，马上话锋一转，直指波音公司的“安全生产文化”存在严重问题。他直言不讳地表示，如果没有良好的“安全文化”传统，那么待军方严格审查飞机质量的风头一过，此前曝出的问题还是会依然出现。罗珀最后总结道，波音公司“应该有”一个好的团队来执行新的安全生产检查计划。言外之意就是他认为现在的安全检查团队并不好。
美国空军发言人斯蒂芬尼克则明确表示，在接下来的一年里，空军采购、技术和后勤部门将会对波音公司的产品进行更严格检查，而且是在接收“波音的任何飞机”之前。资料显示，除了最新服役的KC-46空中加油机，美空军还有B-52H战略轰炸机、KC-135空中加油机、E-3大型预警机、F-15战斗机和C-17大型运输机属于波音公司的产品。美国媒体认为，作为波音公司军用产品的最大客户，美国空军发出的警告“相当有分量”。
对此，波音公司领导层采取了前所未有的措施让员工清楚了解问题的严重性。公司两位负责制造、安全和质量管控的副总裁向所有员工发去联名邮件，宣布了一项名为“FOD大赦日”的计划，严厉禁止再有任何飞机交付时出现“异物碎片”安全事故。波音公司决定将这一计划列为军用飞机（产品）生产的优先事项。目前，波音公司除了生产KC-46空中加油机，还接到服役多年的B-52H等军机的维修保养订单。
不过，美国媒体注意到波音公司并未同时对737MAX飞机是否存在制造过程中的安全隐患问题作出表态，也未回应媒体披露的多起FOD事故是否涉及这一机型。但是很显然，美媒体认为美国空军所公开的安全生产“严峻问题”，很容易让人联想到波音公司的民用飞机生产是否存在同样隐患？