近段时间，中美围绕南中国海问题爆发一系列争吵。两国之间的博弈既让人眼花缭乱，又让人担忧不已，担忧的是，中国已经从被动应对的姿态开始转向主动出击，而美国也予以强势应对。
未来，中国是否有意愿及能力持续主动出击，而美国又是否能够持续予以强势压制，将在很大程度上决定中美之间的博弈走势，并进而影响整个亚太地区的安全形势。
从被动应对到主动出击
在崛起国与守成国的博弈中，崛起国如何应对一直是国际关系学者关注的重要议题。有学者从崛起国的行为偏好出发，认为保守型的崛起国倾向于顺应守成国，而持修正主义立场的崛起国将寻求挑战守成国。从这一理论视角出发，诸多学者认为中国是修正主义类型的崛起国，其必将挑战美国的霸主地位。
然而，也有学者认为即便中国是修正主义崛起国，也并不意味着中国一定要挑战美国的霸主地位。这其中的影响因子在于中美之间的实力差距。在中国怀有修正主义意图的前提下，如果中美之间的实力差距很大，则中国倾向于采取顺应美国、不主动挑战美国的策略。反之，如果中国持有修正主义立场，且中美之间的实力差距接近之时，中国才有可能挑战美国的霸主地位。并且，这种挑战很有可能只是局面性，而非全面挑战。
从这一理论视角来观察近年来中美之间的博弈，即可看出中国已经从被动应对的顺应策略开始向主动出击的有限挑战策略转变。促成这一转变的原因，一方面在于中国对美国在亚太优势地位的不满；另一方面也在于中美硬实力差距的缩小。
事实上，在冷战结束后相当长一段时间内，尽管对美国在亚太的领导地位不满，但中国总体上对美国采取顺应策略，以换取中国的发展空间。在顺应战略的指导下，中国与亚太地区的东南亚、日本以及美国之间的经贸关系取得长足进展。
然而，随着中国经济影响力的日益扩大，亚太地区的经济强国美国、日本表现出强烈的焦虑感，因为中国经济实力的强大将催生其战略意图的转向。因而，奥巴马在当选美国总统之后提出“重返亚太战略”，并与日本及东南亚盟友一道推出跨太平洋伙伴关系协定（TPP），试图重塑以美式规则为核心的新型经济联盟。尽管这一联盟并不排斥中国加入，但中国不愿意接受美国主导的经济制度安排。这与当初中国积极加入西方国家主导的世界贸易组织（WTO）迥然相异。
在这种情况下，中国开始调整顺应策略，通过主动建立亚投行、提出“一带一路”战略来塑造新的经济秩序。在安全领域，中国也调整了其长期坚持的近海防御战略，强调远洋作战能力的培养，并提出建设强大海军的战略。而这无疑是对美军亚太海洋霸主地位的修正。在这种战略的指引下，中国近年来对东海、南中国海的经营初见成效。毫无疑问，中国的这些新动向显示出中国对美国在该地区主导秩序的不满，中国也越来越不掩饰其对美国主导地位的有限挑战意图。
促成中国战略转向的决定性因素在于中国实力的快速增长。事实上，近年来关于中美实力拉近的讨论颇为火热。最为夸张的是，在奥巴马当选美国总统之后，媒体曾喊出两国集团（G2）的口号，呼吁中美共治。不过，中国对此保持清醒头脑，前任中国国务院总理温家宝还强烈批评这一提法。但自南中国海争端发酵以来，中美实力差距显著缩小似乎在中国民族主义者那里取得共识，这种对中美实力差距显著缩小的认知促使中国对美以硬碰硬。
不确定之下的持久博弈
当前中美之间的博弈已经进入一个新的阶段。或许，早在中国国家主席习近平首次与奥巴马举行庄园会晤，并主动提出构建中美新型大国关系之时，中美之间的博弈就已经进入新阶段。这一新阶段的最主要特征在于中国的修正主义倾向上升。然而，这些都决非一成不变。也即是说，中国修正主义倾向的强度以及支撑其倾向的实力增长都处于不确定的状态。而美国能否对中国的修正主义倾向予以阻止，并重塑中国的行为偏好也尚未知。这些使得中美之间的博弈处于不确定性之中。
从中国方面来讲，其国家实力的增长已经出现放缓态势。习近平已明确提出中国要适应经济中高速增长的新常态。而外界也一再对中国经济的增长前景拉响警报器。此外，中国发起的“一带一路”战略也引发外界争论，至少部分学者认为这一战略仍面临诸多风险。因而，中国国家实力的增长前景并非一片光明。
如果中国崛起的势头出现大幅放缓趋势，甚至出现下滑，则其修正主义倾向将受到打击。如果中国崛起的势头延续，则其修正主义倾向也将得以维持，中国将具备与美国进行长久博弈的实力和信心。
从美国方面来看，经历过2008年的金融危机过后，其经济已经出现复苏、回暖的势头。如果这种势头延续，其对于中国的实力优势将持续。这是支撑美国对中国修正主义倾向予以持续阻止的重要因素。
然而，美国目前在亚太地区对中国修正主义倾向予以阻止，并加以重塑的诸多举措似乎缺乏实际成效。比如，美国所主导的TPP尽管吸引日本、越南、马来西亚等亚太国家参与，但其对亚太经济的深远影响仍有待观察。美军在亚太地区的军力部署、在南中国海的巡航、对与中国存在海洋领土争端国家的防务支持，能否彻底改变亚太军力格局仍需要时间去观察。至少从目前来看，美国的这些措施似乎并未起到实质性阻止中国修正主义倾向上升的作用。
作者是香港浸会大学政治与国际关系学系博士研究生
美军在亚太地区的军力部署、在南中国海的巡航、对与中国存在海洋领土争端国家的防务支持，能否彻底改变亚太军力格局仍需要时间去观察。至少从目前来看，美国的这些措施似乎并未起到实质性阻止中国修正主义倾向上升的作用。