8月11日下午3点20分左右，湖北宜昌当阳市一火力发电厂发生高压蒸汽管道爆炸事故。截止目前，已确认死亡21人、受伤5人，其中3人重伤。
据媒体报道，事故起因是，在该公司热电项目在建调试过程中，高压蒸汽管道破裂，蒸汽外泄所致。据悉，爆炸时并未产生明火。知情者称，伤者已经被送到当阳市市医院等医院救治。
多名当阳市民向记者证实，爆炸发生地，实为当阳郊区坝陵锦屏大道附近，而非网上所传的当阳市育溪镇马店村 。
该火力发电厂所属公司，为当阳市马店矸石发电有限责任公司（下称当阳发电厂），是当地龙头企业华强化工集团股份有限公司（下称华强化工）的子企业，主要从事火力发电、热力生产及销售。
该热电项目于2015年1月开工，今年5月竣工，为时不超过一年半。该项目目前已被关停。
8月11日晚间，国家安全生产监督管理总局局长杨焕宁称，要求湖北省安监局协助地方政府做好事故善后处置工作的同时，核清事故情况，依法依规开展事故调查处理，查明事故原因，严肃追责。
瞬间爆炸
多位事发地附近的村民向记者表示，事发时并无强烈感受，“什么都没听到，什么都没注意到”。
据网易新闻报道，爆炸发生在一个操作室，有26名人员在里面作业。事发时，蒸汽管道内压力大约为90公斤，温度为500多度 ，当时操作室“整个被冲击波掀翻”。
记者所获得的事发后图片显示，受伤者被烫脱皮，严重者大块皮直接脱落，衣裤湿透。
央视报道称，受伤者主要是被爆炸所产生冲击波所伤。
一位重度受伤者的朋友告诉记者，这位伤者目前被送到了当阳市市医院的重症监护室，年仅23岁。她还称，“监护室外面等了不少家长”。
更多逝者的信息尚不得而知。多位当地人告诉记者，只看到救护车跟殡仪车来来回回拖人，“殡仪馆的六七辆车跑了两趟”。
记者拨通了当阳发电厂的负责人电话，他只称，“我还没到现场，要采访跟政府联系”，随后挂断。
系新热电项目
当阳发电厂为当阳大型化工企业华强化工的子公司，主业做化肥。多位当地人告诉记者，此次爆炸地正在华强化肥厂附近。 事故现场的烟筒上也写着“华强热电”。
华强化工官网显示，公司拥有固定资产40亿元，员工5000余人，集团下设八家子公司。产品涵盖化肥、化工、热电、塑料制品、新型建材等五大领域10余个品种。
工商资料显示，华强化工至迟于2014年11月入股当阳发电厂。随后，当阳发电也将其经营场所从马店村搬到了离华强化工更近的当阳市坝陵办事处何畈村。 2015年1月，华强化工热电联产项目开工。
湖北省环保厅公布的环评信息显示，该项目原称“当阳市马店矸石发电有限责任公司2.5万kW背压机组热电联产技改项目”，后更名为“当阳市马店矸石发电有限责任公司热电联产改建项目”，拟建在当阳市经济技术开发区热电产业园区。项目实为当阳发电厂原有25MW背压机组热电联产技改工程的异地改建工程。其中提到，要用高温高压锅炉代替原来的小容量中温中压锅炉。环评单位为中冶南方工程技术有限公司能源环境工程评估中心。
2012年4月，湖北省环保厅发布《当阳市马店矸石发电有限责任公司2.5万kW背压机组热电联产技改项目环境影响报告书公示简本》（下称环评报告书）。其中披露披露，项目建设内容为4炉2机，即4台220t/h高温高压循环流化床锅炉（三用一备），1台B12.5-8.83/4.2型背压式汽轮发电组和1台CB12.5-8.83/4.2/0.7型抽汽背压式汽轮发电组。
该环评报告书于2012年11月8日获得湖北省环境保护厅的批复，批文号为鄂环审[2012]264 号。
环评报告书还披露，项目建设目的，是用矸石媒和开发区内化工企业的造气炉渣生产电和蒸汽，以实现开发区的集中供热。除此之外，湖北省发改委刊发的《省发展改革委关于确认当阳市马店矸石发电有限责任公司煤矸石热电联产项目有关核准事项的通知》（下称通知）披露，称该项目所发电量为华强化工集团自发自用，余量上网。
在该项目通过环评后，华强化工上新该项目仍旧是个问题。《湖北日报》2016年5月3日刊发的《一年竣工两大亿元项目——华强化工集团副总日记背后的故事》称，2015年3月和4月，因当阳区污染物排放总量已达标不能再上新项目，当阳市委书记郑廷贵和市长张世敏两次带队到宜昌环保局做工作，称华强化工为当阳龙头企业，上新该项目对华阳转型和生存，以及对地方经济的发展都至关重要。
最后，该项目在“两位领导争取，在环保局支持下，终于顺利进行了排污权交易，新项目得以上马”。
与此同时，2015年，当阳市马店矸石发电有限公司因污染物超标，至少两次被查处。目前尚不清楚超标项目是否为该公司电联项目。
2015年6月9日和2015年7月20日，宜昌市环保局连续两次发布《关于查处当阳市马店矸石发电有限公司污染源自动监控数据超标问题的督办通知》，称当阳市马店矸石发电有限公司废气排放口氮氧化物日均值，分别在5月3日、6月1日至6月10日超标。
2016年，改建的电联项目升级改造，原设计使用的矸石媒改为了优质煤。2016年6月， 省环保厅发布《关于当阳市马店矸石发电有限公司热电联产工程调整机组建设装机的复函 》，要求项目改造后重新报批环境影响评价文件。一个月后，当阳发电厂旋即上交新的环评文件。
2016年5月1日，该热电项目全面竣工，耗时不到一年半。公开资料显示，该热电项目共投资5.8亿元，占地552亩，装机容量50MW，一期装机容量2×25MW，配套锅炉3台套。预计到下半年可发电3.05亿千瓦时，产蒸汽155.9万吨 。
