北韓15日以閱兵慶祝太陽節，也就是國父金日成的105歲冥誕，最高領導人金正恩率黨政軍幹部出席，數百位外賓使節觀禮，但未見任何北京的高層官員。北韓展示疑似首次亮相的洲際彈道飛彈（ＩＣＢＭ）與升級版的潛射飛彈（ＳＬＢＭ），前者被華爾街日報形容為「科學怪彈」（Frankenmissile）。由於美軍航艦「卡爾文森號」打擊群抵達朝鮮半島附近海域，北韓示威意味濃厚。
閱兵式在平壤金日成廣場盛大登場，歷時三小時。金正恩神色自若地校閱正步通過的官兵、軍樂隊、戰車、多管火箭系統與其他武器，還與幕僚有說有笑。
飛彈是本次閱兵的重點，其中一款飛彈發射管的長度比中程彈道飛彈更長。南韓中央日報引述聯合參謀本部人士的看法指出，倘若發射管內的確是ＩＣＢＭ，將是北韓首度公開展示此一武器。截稿前，北韓並未證實外界揣測。
美國加州密德伯里大學蒙特利國際研究學院的北韓事務專家梅莉莎．漢納姆說，北韓這次展出疑似洲際彈道飛彈，暗示北韓正朝此一概念發展。她說：「北韓慣於在測試或發射前，藉閱兵展現新概念。」
該研究院另一分析師舒默勒指出，北韓展示的武器似乎遠較預期先進。他說：「我們極為訝異。我沒料到會見到如此多新的飛彈設計。」他說，新型的洲際彈道飛彈是一枚「科學怪彈」，有另兩種洲際彈道「閃電」（美稱KN─08）飛彈和「北極星二型」（美稱KN─14）潛射飛彈的元素。南韓軍方人士說，該武器為新型洲際彈道飛彈，表示它比最大射程6000公里的KN─08和射程1萬公里的KN─14射程更長。
飛彈專家表示，北韓的新武器能力若經證實，可望提高北韓的選擇。金正恩元旦演說時表示，北韓正設法試射可攜帶核彈頭飛抵美國本土的洲際彈道飛彈。美國總統川普立即推文反應說：「這事不可能發生。」
北韓第二號人物崔龍海於廣場對群眾發表談話時，再度警告美國說：「若美國向我們魯莽尋釁，我們的革命力量會立即還以毀滅性攻擊，我們將以全面作戰回應全面戰爭，以自身風格的核攻擊戰回應核戰。」