5月3号以来，北方地区遭遇今年以来最强沙尘天气过程，环保部通报，受其影响，新疆、甘肃、山西、河北、北京等10省(区、市)PM10浓度急剧上升，北京、呼和浩特、张家口等13个市的PM10小时浓度破千。
环保部卫星遥感监测显示：5月4日，沙尘影响范围为新疆、甘肃、宁夏、陕西、内蒙古、山西、河北、北京、天津、辽宁、吉林、黑龙江、山东等省（市、区），影响面积约为163万平方公里。地面监测显示：3日内蒙古西部阿拉善地区、甘肃北部等地区开始出现沙尘天气，阿拉善额济纳旗8时起PM10浓度开始上升，至中午14时达到8992微克/立方米。
受沙尘天气影响，多地环境空气中PM10浓度急剧升高。宁夏石嘴山市、内蒙古呼和浩特市、河北张家口市、陕西榆林市、山西大同市、吉林白城市、黑龙江齐齐哈尔市、大庆市、绥化市、辽宁朝阳市、吉林松原市、黑龙江黑河市PM10小时浓度破千。据中国环境监测总站监测数据，北京市4日8时PM10小时浓度最高值达到1047微克/立方米。