据新华社昆明1月23日电（记者 孙敏） 中国科学院云南天文台23日宣布，该天文台应用天文研究团组经过长期月球激光测距技术研究，1月22日晚取得重大突破，研究人员利用1.2m望远镜激光测距系统，多次成功探测到月面反射器Apollo15返回的激光脉冲信号，在国内首次成功实现月球激光测距。
据介绍，月球激光测距是通过精确测定激光脉冲从地面观测站到月面反射器的往返时间，从而计算地月距离。地月间激光测距是一项综合技术，它涵盖激光、光电探测、自动控制、空间轨道等多个学科领域，是目前地月距离测量精度最高的技术手段，其观测资料对天文地球动力学、地月系动力学、月球物理学以及引力理论验证等诸多学科的研究有着重要价值。
目前，国际上成功实现月球激光测距的国家仅有美国、法国和意大利。此次云南天文台成功实现月球激光测距，填补了我国在月球激光测距领域的空白，将会为我国天琴计划的实施提供测距技术支持。
