几十年来，美国消费者一直都是全球经济的主要推动力。如今随着美国购买力逐渐疲软，中国的中产阶层将接过“接力棒”。
根据麦肯锡的一项调查，2022年前，76%的中国城市人口将被视为中产阶层。划定中产的标准为：一户城市家庭年收入达到9000~34000美元。即使这个数字听上去不算多，但在价格调整后，这个标准对其他国家来说算得上中产阶层。而在2000年，仅有4%的城市人口达到这一中产标准。
2015年中国城镇常住人口已达到7.7亿。即使这个数字不变（城市人口只会增加），在2022年前将有超过5亿人口进入中产阶层。
麦肯锡称，2012年54%的中国城市家庭被认为是“大众中产阶层”（MassMiddle），他们的年收入在9000～16000美元之间（6万～11万元人民币）。但到了2022年，由于更加高薪的高科技以及服务业岗位增加，54%的家庭将晋升为“中上阶层”（UpperMiddle），年收入将处于16000～34000美元之间（11万～23万元人民币）。
同时，根据波士顿咨询集团分析，到2020年，中国的消费总量（购物数量）预计每年将增长9%。总的来说，消费经济预计增长55%，达到6.5万亿美元（约44万亿元人民币）；增长额达到2.3万亿美元（约15万亿元人民币），相当于德国或英国现有消费市场的1.3倍。
中国消费支出增长的另一个原因是，中国家庭的低负债。中国内地家庭的债务相对GDP的比例为40%，不到美国的一半，并且也远远低于其他发达国家例如英国、日本。
不同于上世纪80年代前出生的消费者，中国新一代的消费者如今可以接触到来自全世界的商品，而当今一代的年轻人也不会像他们的父辈或祖辈一般节俭，他们的消费支出以每年14%的速度增长。这个数字是“上代人”（35岁以上的消费者）的两倍。到2020年，年轻一代所占的消费份额将从现在的45%上升到53%。