盐的种类繁多，应选择适合自己健康状况的盐食用。（iStock图片）
钠，是人体不可或缺的元素，摄取太多或太少都可能对健康造成影响。现代人平日的饮食中，隐藏了不少钠，让中西医和营养师解开人们对钠的误解。另外，本地最新引入的“盐疗法”，又是如何利用钠来治疗哮喘、呼吸道和皮肤疾病患者？
世界卫生组织认为，人每天需要104种矿物质元素，盐是其一。一般人对盐的喜爱跟糖不太一样，多数人不爱吃太咸的东西。对于钠，你是否对它有所误解？
饮食中的钠（Sodium）是人体必需的元素，它对体内某些器官影响至深，摄取太多或太少都可能对健康造成影响。平日一些饮食中，也隐藏不少钠，包括零食、饮料和酱料等。联合早报记者采访中西医和营养师，让人们对钠有多些了解。
盐，除了饮食调味外，也可作为治疗用途。新加坡最新引入的“盐疗法”（salt therapy），掀开盐的另一层面纱。
我们平日食用的零食、饮料和酱料中，都隐藏了不少钠。（iStock图片）
人们对钠有何误解？
莱佛士糖尿病和内分泌医疗中心内分泌科顾问医生刘俊锋指出，医生和营养师经常鼓励人们减少钠的摄取量，钠是健康重要的微量元素。古时候，盐是非常高价的调味料。
莱佛士糖尿病和内分泌医疗中心主任营养师谢慧锶：烹饪时以香料和药材取代食盐作为调味，减少钠的摄取。
莱佛士糖尿病和内分泌医疗中心主任营养师谢慧锶说，人们以为钠都是从盐而来，其实调味料如酱料、包装食品、面包、乳酪等等都有很多隐钠，每天饮食中必须确保钠摄取量的平衡。
摄取高钠食品，对健康有何影响？
刘俊锋医生说，过量摄取盐分，将导致高血压，最终引致心脏病、中风、心脏衰竭等问题。谢慧锶补充说，骨质疏松症和癌症等，高钠摄取量也是罪魁，不可忽视。
成人每天正常钠摄取量应至少1500毫克
一些人担心饮食盐分太高，选择无盐或粗茶淡饭，最后造成盐分摄取不足，矫枉过正，对健康起着什么影响？
莱佛士糖尿病和内分泌医疗中心内分泌科顾问医生刘俊锋：钠是健康重要的微量元素，应适量摄取。
刘俊锋医生说，每天最低的钠摄取量为500毫克（mg），这是非常低的含量，可通过饮食摄取。低血钠多因医药或疾病问题引起，而非饮食钠摄取不足的后果。他说：“当血钠含量低时，人们会出现思维混乱、恶心、作呕、头痛、肌肉无力、惊厥，甚至昏迷等现象。”
他说，成人每天正常钠摄取量应该维持至少1500毫克（最低为500毫克），或3.8克盐，以替代人们每天排汗、排尿等过程所流失的钠。”
谢慧锶指出，根据美国心脏协会建议，成人每日钠摄取量不超过2300毫克，最理想是保持在1500毫克。2300毫克的钠约等于1茶匙或5克的盐，这是一个较容易衡量的标准可作为参考。
刘俊锋医生强调，钠是举足轻重的营养成分，其最主要作用是保持细胞外液渗透压和容量的重要成分（extracellular fluid），是维持等离子体（plasma）含量的关键元素，确保足够的人体组织灌注和正常细胞新陈代谢，更是影响与维持血压的重要因子。
如何选择食用盐
人们常用盐的种类繁多，应选择何种食用？
营养师谢慧锶指出，一般上人们在超级市场或杂货店等所看到的盐都很类似，包括有机盐、海盐、喜马拉雅盐、食盐等都属于氯化钠（sodium chloride）。各盐类的钠含量相似，对身体健康有助益。她建议人们平时烹饪时以香料和药材等取代食盐作为调味，减少钠的摄取。
盐的种类
精盐：以原盐为原料，采用化盐卤水净化，真空蒸发、脱水、干燥等工艺，色洁白，呈粉末状，氯化钠含量在99.6%以上，适合于烹饪调味。
海盐：以海水为原料晒制而成的。
竹盐：把盐装入竹筒，用天然黄土封上，再用特定的松枝烘烤而成。
低钠盐：其钠、钾比例合理，能降低血中胆固醇，适于高血压和心血管疾病患者食用。
加碘盐：为防治碘缺乏症，在普通食盐中添加一定剂量的碘化钾和碘酸钾。
喜马拉雅山岩盐：也称玫瑰盐，因为海拔高度与周遭环境，至今仍然采用人工开采、挑选、清洗、粉碎、晒干，不使用任何现代化的机械和工具。其结晶度及纯净度，盐细胞的密度都得到最大限度的保存，成为世界各国公认的好盐。
盐疗法有助抗菌消炎
所谓盐疗法，是一种针对哮喘病的治疗方法，在东欧的盐矿和英国的诊所十分盛行。这类诊所声称哮喘病和其他呼吸道疾病的患者，在无菌的环境里吸入具抗菌作用的盐微粒，对健康有益。
Breathya公司负责人克里斯那：盐对人体的治疗效果非常好。
去年8月，本地整体保健公司Breathya从欧洲引入“盐疗法”，相信是本地首家为病患提供盐室疗法的公司。公司负责人克里斯那（Khrisna Bagaria）说，这是一个古方，盐对人体的治疗效果非常好，尤其适合哮喘、呼吸道和皮肤疾病患者，这是一种100%非药物治疗，全天然，每个疗程时间根据需要而定，例如半小时或45分钟。
记者在盐室里呆了45分钟，冷气设备，轻松音乐，柔和灯光，在躺椅上合眼，感觉盐微粒吹向室内各角落，嘴角也咸咸的。在这样的氛围中，很容易进入睡眠状态。疗程后，稍微掸一掸衣服上蒙上的一层盐灰，先不冲洗身体，让皮肤完全吸收钠，达到最佳治疗效果。
Breathya从欧洲引入“盐疗法”，让顾客在一个灯光柔和，播着轻松音乐的盐室，吸收钠的养分。
改善肺功能 增强免疫力
克里斯那说：“家长在接受治疗时，孩子可以在另一间盐疗室一边玩乐或做功课，一边接受治疗，一举两得。整个疗程的钠含量非常少，大概只有9毫克，不担心身体摄取过量。”这项治疗可改善肺功能，增强免疫力。
盐室内墙由喜马拉雅（Himalayan salt）盐搭建，含有具抗菌与抗炎性能的矿物质，对牛皮癣、湿疹、感冒、哮喘、过敏和支气管炎等皮肤和呼吸道问题都有疗效。
记者发现，本地东部一个以“身心灵”为设计概念的崭新豪华公寓项目，发展商在公寓内设置奢华的喜马拉雅盐室，即以盐疗为主打。
用食盐处理小毛病
中医师曾庆亮：早期中医已用盐入药治病，盐性味咸寒，有清热、解毒、凉血、润燥、滋阴、通便、止吐等作用。
本地资深中医师曾庆亮医学硕士指出，古代中国平民百姓每天为生活而奔波的“开门七件事”（柴米油盐酱醋茶），已成为中国的谚语。从“开门”即家庭开始一天正常运作之时，就离不开七件维持日常生活的必需品。
特别是食盐，除了是烹饪中最常用的调味料外，它在历史经济上扮演很重要的角色，也是人类生存最重要的物质之一，如酷暑盛夏季节，因大量出汗，导致体内盐分流失过多，须随时补充，以免体内的盐太少而引起肌肉酸痛、无力，甚至发生昏迷抽搐的热痉挛。
食盐同时在医疗炮制也起着一定作用。很多中药材也需要用盐来炮制才能发挥特别功效，如青娥丸，处方仅仅只有四味药：杜仲（盐炒）、补骨脂（盐炒）、核桃仁（炒）和大蒜。功能主治补肾强腰，用于肾虚腰痛，起坐不利，膝软乏力。
曾庆亮医师说，早期中医已开始用盐入药治病，中医认为盐性味咸寒，有清热、解毒、凉血、润燥、滋阴、通便、止吐等作用，所以日常生活中，人们也可以用食盐来处理一些小病，包括：
1.肝郁气滞引起的胃痛，可采用食盐茴香热敷。取大茴香、小茴香，捣碎后加一碗粗盐，一同炒热后放入布袋内，用毛巾包裹趁热熨胃部和背部，可使胃部的痉挛松弛舒畅，起到疏肝顺气，消解胃病的效果。
2.受寒引起的腹痛或急性膀胱麻痹，小便不通时，用粒状食盐，炒热后装入布袋，热敷腹痛处与小腹部，能起到散寒、止疼、通小便的作用。
3.便秘者，早晨起床后空腹喝一杯淡盐水，可促消化、去口臭、清肠热、缓解便秘。
4.运动后用温盐水泡脚可解除肌肉酸痛，洗澡时在浴缸里加几把盐，可消除疲劳，还能止痒。
5.被蜂、蝎、蜈蚣等毒虫蜇咬后，立即用浓盐水洗患处，可止痛消肿去毒。
6.沙眼和结膜炎患者，每天清晨用淡盐水洗眼，有抗炎和明目的作用。
7.咽喉感觉轻微不适时，可在早晨用淡盐水漱口；当咽喉肿痛时，每天用浓盐汤漱口五六次，能起消炎杀菌效果。
8.早晨空腹时，饮一杯淡盐汤，不仅可清降胃火，清除口臭和口中苦淡无味的现象，还能增强消化功能，增进食欲，清理肠部内热。
9.轻微食物中毒或喝酒太多导致不舒服，可饮用浓盐水，将胃中的食物呕吐出来。
10.食盐中含有的氟能起到消炎杀菌，防止蛀牙的作用。早晚用盐汤各漱口刷牙一次，能预防蛀牙。每隔三天用浓盐水刷牙，有洁齿消毒之功效。患者肝火牙痛，用食盐汤漱口，能起到清热消炎的疗效，缓解牙痛之苦。
11.鼻出血后，可用药棉浸盐汤塞进鼻孔中，同时饮用一杯盐汤，即可起止血功效。口腔内部若发生小出血（如牙龈出血，鱼骨刺伤咽喉出血），用盐汤漱口后可以促进血液凝结，起自然止血作用。来自/新加坡新加坡›联合早报